Marjan Nagtegaal kreeg haar opleiding aan de Koninklijke Academie in Den Haag . In het begin werkte zij met de aquarelleertechniek . De aquarelleer techniek werd aangevuld met gemengde technieken, inkt , olieverf en krijt, waarmee haar kunst heftiger en dynamischer wordt. Daar olieverf voor veel gezondheidsproblemen zorgde is zij toch maar overgegaan op acrylverf. Acryl is weliswaar veel stugger ,maar geeft ook de mogelijkheid om met dunne lagen over elkaar te schilderen Een belangrijk thema is de mens .In de schilderijen met gemengde techniek en acryl zijn vage menselijke figuren te zien in relatie met elkaar of juist opgesloten in eigen huid .Ook abstracte vormen als ladders, letters ,cijfers en driehoeken komen in de schilderijen voor. Maar de laatste tijd werkt zij met het thema binnenste buiten, wij zien maar een klein stukje van de mens ,de buitenkant . Na een verblijf in de woestijn is ook het thema landschap weer terug in de vorm van lege landschappen, een verlangen naar rust en ruimte. Toen heeft zij monotype op doek ontwikkeld een manier om structuren en lijnen af te drukken op doek
Naast haar werk als beeldend kunstenaar geeft Marjan Nagtegaal les bij het Kunstenhuis (de werkschuit)DeBilt/Zeist als docente modelschilderen en tekenen , docente academieklas en docente gemengde techniek.